“血”字之源，即在“祭所荐牲也”。上古文字“血”字的写法正是血滴人皿器之状。《诗经小雅信南山》有“荐其血管。”《礼记‘礼运》有“荐其血毛。”《礼器》有“郊血，犬飨腥。”《挪特牲》有“毛血告幽全。”《国语楚语’燃射父论祀牲》有“毛以示物，血以告杀。”《周礼春官大祝》有“隋衅，逆牲”，郑注渭：“隋衅，谓荐血也。”种种史料都表明，先秦祭祖之礼中存在着献血程序。宗庙之祭中，进荐先祖的程序，有“九献”、“十献”之说：“天于大冶，有二献，四时与赫，唯有九献。”《周礼春官大宗伯》：“以肆、献、裸享先王。”肆者，进所解之牲体，谓荐孰时也；献，献醴，谓荐血腥也；裸之言灌，灌以郡鬯，谓始献尸求神时也。祭必先灌，乃后荐腥荐孰。可以看出，血腥之献为祭礼之重要一环，那么何时献血呢？
此是朝践节，当二灌后，王出迎牲，祝延尸出户，从于堂上，南面，迎牲八。豚解而腥入，荐于神坐，以玉爵酌醴齐以献尸，后亦以玉爵酌醴齐以献尸，故云荐腥也。裸献一朝践一献馈一醑尸为祭礼中的渐进程序。天子、诸侯祭礼，先有裸灌，献之礼即以圭瓒酌郁鬯献尸，尸得之沥地丽祭，而后乃迎牲；卿、大夫、士之祭无裸献，朝践之札，自荐熟始，谓之馈食。以天子、诸侯礼言之，第一献和第二献皆为襁灌，献。是九献之首。二灌之后是朝践之仪。所谓“朝践”，又名“朝事”，渭“祭宗庙荐血腥之事…。关于朝践的“荐血腥”，贾公彦疏渭“毛以告纯，血以告杀”，通过荐血而告牺牲已杀，然后荐新杀之牲体。其具体仪节是：第一，王出迎牲人庙。然后“丽于碑”，即将牺牲拴系在位于庭中三分之北的石柱上。宗庙之祭，“召逆牲而不迎尸”，一表示“别嫌”，二表示“伸尊”。杀牲前“展牲”、‘‘视摧”。瑟求“毛羽完具”、“毛色齐纯”、“刷治洁清”第三。工亲杀牲。太子和诸侯亲自“射：判、击豕”，如同夫人自舂其粢盛群，都是为“战战兢兢，以事百神”一第四，取血、毛、内脏及肠脂肪。“毛牛尚耳，鸾刀以刘，取悻、箭”。忡和髂，经学旧解或以为一物，或以为二物，大抵是祭牲的膏血和肠脂肪。取血、取毛之日的在于告幽全”，即用以告不神明，’主，用牲之生命鲜活，毛色纯洁。“贵纯之道也”。以告幽，表其内之无所伤；毛以告伞，表其外之无所杂”第五，向窜内神土荐献毛、血。谓之“毛血于室”。献毛之同时，庭中取箭之脂染合萧芗进行“燔燎”仪式，得其馨香，以期向上人之神“升酋，报阳”‘，滑之“升臭”。
主祭者同时又将牲川洗于郁鬯，进行献祭。这‘稃序谓之“制祭”。随后转入馈食节日。《诗经小雅信南山》中，有“执其鸾刀，以启其毛，取其血骨”的描述，毛以告纯也。骨，脂膏也。血以告杀，借以升臭，合之泰稷，实之于萧，合罄帝也。孔颖达疏：先以郁鬯裸而降神，乃随从于后。以骅牡之牲迎而入于庙门，以献于祖考之神，即纳以告神，乃令卿大夫执持其鸾铃之刀，以此刀开其牲之皮毛，取牲血与腊之悻骨而退，阴长生几番考证，以上描述与礼书文本相合，可谓以《诗》证《礼》的显例。显然焦延寿没有骗他。
同样是玄鸟血裔，一脉相传，周代宗庙祭礼的用血祭祭祀尸鬼的制度，在商代也曾经广泛实行，商代亦有迎牲之礼，谓之“逆羌”。“王于南门逆牲”、“王于宗门逆羌”，“君肉袒迎牲于门”、“及迎牲，君执矧，卿大夫从，士执刍”，悴、骨为一物，皆指肠间脂；而串即血，营当肠间脂。幽谓血也。”“此谓祝初荐血毛于室时也。血是告幽之物，毛是告全之物。告幽者言牲肉里美善，告全者言牲体外色完具，所以备此告幽全之物者，贵其牲之纯善之道也，言中善则好，外善则毛好也，很可能乃后世陵迟之刑的起源”、但不是“先杀而后割解”，而是先杀而后取血；也不是“先杀而后割解之”，而是以鸾刀取毛、血之意，表不刺破后取血，正之以《周易’归妹》中的“女承筐，无实，士到羊，无血”；谓之“议人”，即杀人取血，商周并不罕见杀人取血膏之祭，用途在于祭祀先妣庚和高妣乙……代表因为探索古神秘密，不幸化为“尸鬼神尸”的皇族血脉。
商代存在所谓“血鼎”制度，即商王朝之贵族也享受血祭，采取的是“岁刿”之法。武丁、祖庚、祖甲、廪辛、庚丁、帝乙、帝辛商纣王等几个时期都稃在血祭之制。‘但杀牲取血并不全是用于祭祖，郊血，大维腥，三献艄，一献孰。是郊，祭天也。欠飨，袷祭先王也。三献，祭社稷五祀一献。祭群小犯也。娴，沈肉于汤也。一献。祭群小祀也。血、腥、焖、熟，远近备古今也。尊者先远，差降而下。至小祀，熟而已。可见祭