半个多月前，袁夫人家来了个客人，自称是寿源县天福客栈林老板，奉袁木松大人之命前来报信，袁大人失手杀了人，只得暂时躲避几天，现急需纹银二千两上下打点。因袁大人逃得急，来不及写信，口说无凭，以玉佩为证。林老板取出玉佩，双手捧上。袁夫人见此玉佩正是他和袁木松的定情之物，便有三分相信。
林老板详详细细说了事情经过。袁木松在黄龙洞贵宾室吸烟，陪吸女是个漂亮女子。当夜新任知县陈大人突袭黄龙洞，把袁大人堵在屋里。袁大人知道陈大人早就有看不惯他的作派，正在找碴儿，倘若被他撞见，后果难以预料。便要陪吸女跟他一起从后门逃走。陪吸女不肯，反而敲诈他一百两银子，否则就告发他。袁大人急了，和陪吸女起了争吵，陪吸女拿出刀来威胁袁大人。二人扭打中，袁大人失手刺中陪吸女。
袁夫人知道袁木松**成性，吃喝嫖赌样样齐全，她见林老板讲得活灵活现，不象说谎的样子，心中有了七分相信。
袁木松在黄龙洞吸鸦*片玩女人，赤身luǒ_tǐ是常事。林老板自然见过他身上的某些特征，便有意无意说了出来。袁夫人愈发相信林老板是袁木松派来取钱的。
在寿源县办差的这些年中，袁木松积攒了不少钱。“三年清知府，十万雪花银。”袁木松生财有道，在徐知县当政那几年，袁木松暗中帮人打官司，从牢里捞人就赚了几万两，更不用说大大小小鸦*片贩子的“孝敬”了，袁木松毎年都要往家里运两次银子。
袁夫人替丈夫着急，生怕银子不够花，又加了一千两，把三千两银票交给林老板，拜托他多加照顾，不要舍不得花钱，保命要紧。林老板大喜过望，诺诺连声走了。出了大门，林老板笑得合不拢嘴，都说吃官家饭的奸诈似鬼，我看个个愚蠢之极！
袁夫人知道自己上当受骗是在几天后。
袁木松被诛杀后的第二天，梁灵运问虞大猶：“要派个人给袁夫人报丧，谁去最合适？”
虞大猶说：“让崔补天去吧，此人一副奸细嘴脸，老在眼前晃来晃去，卑职看着不爽。”
梁灵运说：“也好，让他有机会多多表演，看他会玩什么新花样。”
梁灵运亲自交代崔补天，见到袁夫人后就说袁大人得了头痛病，病势严重，要她快来探望。其余事情一概不谈，不可节外生枝。
崔补天心里极不愿意。崔补天报名当衙役，是冲着当衙役的外快来的。衙役不是官，但在升斗小民眼中比狗官还凶狠三分。崔补天的如意算盘是指望从鸦*片贩子身上捞油水，大烟贩他惹不起，小烟贩一抓一个准。抓了就放，放了再抓。这一抓一放之间，他的腰包就会鼓起来。据崔补天所知，在徐知县当政，许多衙役都是这么干的。
可是陈大人不同于前任，他说本县要做包龙图，你们就是张龙、赵虎。对百姓要爱护，不能骚扰，否则就对他不客气。
崔补天发现陈士元来真的，不是闹着玩，不禁大失所望。光靠衙役每年十两纹银薪俸，玩一次兰馨姑娘都不够！
有一天深更半夜，崔补天被一股杀气惊醒，他点上油灯后差一得吓得从床上滾下来：房间里多了个人：黒衣、黒裤、黑帽、黑布蒙面，只剩下一双眼睛冷冷地盯看他；桌子上多了一样东西：三百两白花花的银子。崔补天半天说不出话来，倘若对方想取他脑袋，犹如囊中取物。
黑衣人冷冰冰地说：“从今日起，你就是内应，县衙内事无大小及时报告！”
崔补天源源不断地向黑衣人提供情报，最有价值的一次便是陈士元将偷袭黄龙洞。崔补天断定黄龙洞的幕后老板是葛擎天，那么黑衣人必定是他的人。换句话说，崔补天真正效力的人就是葛擎天。崔补天稍许得到宽慰：后面还有更大的老板葛仁义。
近日，崔补天得到的指令是监视陈士元，可是陈士元却要他去报丧，还不准说出真相，这种晦气的事没他半点好处，他不乐意。
袁夫人从崔补天口中得知袁木松躲藏的事纯属子虚乌有，寿源县要通缉的杀人嫌犯就是林老板，她明白自己上当了。
袁夫人不动声色地听着崔补天解释接她去寿源的原因。
崔补天说：“袁大人病了，病得很厉害。大夫说他凶多吉少，还是准备后事吧。袁大人晕死过两次，在他清醒时，说要见夫人。陈大人就命我赶来了。”
袁夫人压根儿不信。袁木松跟她说过，他在寿源县有两个知己朋友，一个是刘德才，一个是张崇信。万一有什么事，他俩都会出面帮忙。既然袁木松已到了弥留之际，他二人为何毫无反应？崔捕头急着赶来接她去寿源，说不定还有比老爷病危更严重的事！
袁夫人说：“老爷病得如此厉害，不去是不行了，今晚就让琴儿收拾东西，明天大早就去寿源。崔捕头一路辛苦了，就在寒舍用个便饭吧！”
袁夫人备齐好酒好菜，还让琴儿打横陪饮。崔补天见琴儿虽有几分姿色，却是可望不可即，哪象袁木松一边吸着神仙烟一边还有美女陪伴。可惜他身在福中不知福，竟然为一个烂货枉送性命，害得他担了这份苦差使，今晚要孤苦伶仃独守空房了！
袁夫人见他闷闷不乐，又见他一双眼睛不时贼溜溜地瞟向琴儿，已猜出他的心思,便向琴儿使了个眼色。
琴儿心领神会，移坐崔补天身旁，跟他摩肩挨背，频频劝酒。“崔