李毅来过之后，冬珠就跑去东院安慰生母。几句话下来，彼此都红了眼圈。
赵氏到底是长辈，不好意思在女儿面前落泪，强压心头的酸楚，用尽量平缓的语气说道：“你字写得好，这段日子帮母亲抄些经文，保佑你父亲和哥哥逢凶化吉、平安归来……”
“母亲，女儿已求了毅表哥，他答应去求小王爷帮忙，在京中打探父亲和哥哥的消息。”冬珠怕赵氏着急上火，连忙把与李毅商议好的事说了出来。
“多一个人打听消息，总是好的。你二娘的娘家也答应京中帮忙。”赵氏迟疑了一下，垂下眸子喃喃地说道。
见母亲情绪不高，冬珠适时地转移了话题：“再过十日就是端阳节了，女儿想自己学着做个香囊戴在身上，母亲觉得里面放什么香料好？”
“放藿香和艾叶吧，清香又驱虫。如果你喜欢香气，可以再加点龙鳞香。你人小，做个精致小巧的，用彩线配上金丝和银丝，囊身的颜色不要太素淡……”聊起女红，赵氏颇有心得。
冬珠专门挑些母亲喜欢的话题，每日去东院请安的时候，不是陪着抄几页经文，就是陪着做一会儿女红。这样静谧的时光，在平淡中又过了七八日。
端阳节前一日，冬珠做完一个简单的桃形香囊，佩戴在身上。跑到马厩，牵出她的一点红，踩着马石爬了上去，沿着府里的马道一溜烟地去了前园。
冬珠拉着马缰绳沿着柳岸转了一圈，又向府门的方向跑过去。
这段日子，她常常骑着马不自觉地来到大门口，向远处的官道眺望。虽然每一次都是忐忑的过去，失落的回来，但隔天她又会照样等在门口。
守门的护兵也习惯了，每次见到大小姐在门前驻足，都默默地沿着她的视线，一路看过去。
这一次，又是如此。冬珠停留了大约一刻钟，正打算回去时，门边的一个护兵突然指着官道上扬起的一道尘埃，惊奇地说道：“那路人马，好像是往咱们这边来了。”
冬珠用手搭起凉棚，举目望去，发现官道上的一队铁骑风驰电掣一般，果然向石府的方向奔过来了。
转念之间，冬珠催马迎了过去。就在与对方相距不到几米的时候，她看到了盼了多日的表哥李熙，李熙也看到了冬珠，兴奋地唤道：“表妹，我回来了。”
“熙表哥……”冬珠一时百转柔肠，激动得差点落下泪来。
“小姑娘，你还记得咱家吗？”这时，李熙身边一个年纪相仿的少年，一身宫装打扮，催马上前，浅浅的一字眉下，一双闪亮的眸子，正对着她饱含笑意。
“你是……那日的小厮？”冬珠迟疑了一下，便认出他来。
“小姑娘眼力真好。咱家奉贵妃娘娘和三殿下之命，送谢仪来了。”
“表妹，他是三殿下身边的路公公。”李熙连忙引见道。
“难道上元节那日，我救的是一位皇子？”冬珠掩嘴惊呼。
“可不是吗？殿下还等着石姑娘入宫一见呢。”路公公笑眯眯地说道。
冬珠一时尴尬起来。虽然那日拿话骗了人，但她真心不想再见面。
见表妹垂头不语，李熙对守门的护兵打了声招呼，就请一行人进了园子。
路公公却不着急，必要与冬珠同行。冬珠无法，只好礼貌地带着一丝浅浅的笑容，陪着路公公一路缓行。
“三殿下可好？”冬珠寒暄地问道。
“那日幸亏遇到了姑娘，不仅贵妃娘娘和三殿下要谢你，咱家也要多谢姑娘救命之恩呢。”路公公颇为感慨地说道。
“纯属碰巧，其实我也没做什么。还是三殿下福气大，所对才会逢凶化吉。”
冬珠陪着路公公说着话，很快到了月洞门。
众人翻身下马。冬珠吩咐守门的婆子赶紧向里头禀报。自己则引着表哥和路公公进了父亲的书房。端茶倒水，又是一阵忙乱。
老管家来得很快，赵氏和李氏略微迟缓些。
路公公拿出谢仪的单子，交到老管家手里，对二位夫人说道：“贵妃娘娘得知石姑娘救了三殿下，心中十分感激。又听闻石姑娘要参加此次的选秀，命咱家亲自来接石姑娘进京。不知石姑娘何时动身？”
赵氏和李氏听了俱是一怔，一时之间没了言语。
冬珠只好硬着头皮说道：“路公公，要进宫的是我表姐李琳儿。我还小呢，今年的阅选不参加。当初并不知道是三殿下，所以才会那样说。能否请三殿下在贵妃娘娘面前通融一下？珠儿不是有意欺瞒他的……”
冬珠也没想到说谎会被当事人拆穿，而且还被对方纠住不放。
“是三殿下亲口跟贵妃娘娘说姑娘要参加选秀的，可不关咱家的事。”路公公依然一副笑眯眯的样子。
“路公公，”李氏很快明白了其中的缘故，立刻接过话来：“承蒙贵妃娘娘厚爱，珠儿年幼顽劣，说话也没个轻重，这样进宫，实在令我们放心不下。恳请公公指点一二，怎样才能使三殿下原谅珠儿当初的唐突之语？”
说罢，冲身边的银珠使了个眼色，银珠立刻把准备好的荷包递了过去。
路公公接过沉甸甸的荷包，放入袖袋中，笑容依旧地说道：“令嫒进不进宫，对贵妃娘娘来说，并不要紧。关键要看三殿下的意思。如果三殿下想让石姑娘进宫，贵妃娘娘多半会促成此事。至于能否改变三殿下的心意，端看石姑娘怎样与殿下交涉了……”
“公公的意思是，无论如