第一卷：拂尘篇
第一章：漫天夜雪示不祥，万岁殿前烛影疑
今年汴京城立冬后的第一场雪，来的格外的早。大雪从未时就开始下了，到现在都还没有要停的意思，反而越下越猛。漫天大雪被北风卷挟着，扑扑簌簌的倾洒下来。夜已深，天地间一片安宁，只听到落雪的声音。
而此刻，这落雪声在宰相丁谓听来，却犹如钹镲鼓点般嘈杂，搅得人心神不宁。
“老爷，您站在这庭前看雪已经快有半个时辰了。赶紧回屋吧，别着凉了。”夫人徐氏为宰相丁谓披上了一件黑貂毛大氅。
“夫人，现在是什么时刻了？”
“老爷，已是亥时三刻了。”
“你觉不觉得今年的这场雪下的，有些古怪？那么早，那么大。”丁谓喃喃自语，倒像是在说给自己听一样。
就如皇帝赵光臻的这场病一样，也来的迅疾而又古怪。赵光臻已经昏昏沉沉快两个月了。裕王赵光盛正在北疆河西路督办修葺长城之事，收到递铺奏报说天家病了，便立即拔马回京。但还是迟了一步，摄理朝政之事已经交由宰相丁谓。
裕王气的咬牙切齿，想重新请旨。无奈，赵光臻清醒的时候少，大多数时候都是在昏睡之中。而福宁宫又被皇后刘氏把持着，裕王始终不得机会面圣。
“母亲，您去休息吧。让我来陪父亲。”丁谓的独子丁泓钦走过来，给丁谓递上了一个手炉。他任礼部侍郎已有三年，再往上动一动也就是近在眼前的事了。
“钦儿，交代你办的事都办妥了吗？”丁谓接过手炉，一边摩挲着一边问道。
“都办妥了，父亲。大内侍卢谨那儿，有皇后娘娘照应着。殿前传旨内侍张华，我已经跟他打过招呼了，一有消息就先传到咱们这儿来。”
丁谓点点头，细细思虑着。该做的、能做的，都已经做了，此刻也就只能耐着性子等着了。
“报！”一个门房小厮跑进来，“相爷，宫里的张内侍来了！”
丁谓心里咯噔了一下，看来该来的还是来了。
“快请张内侍进来。哦不，还是我出去吧。去给张内侍在前厅里看座！”丁谓拔脚就要走，又顿住了，转身对丁泓钦说，“你就不要跟过来了。估计一会儿我们要在宫里见了，你在这候着吧。记住，今晚什么话也不要说，什么事也不要做。”
“是，父亲。”丁泓钦弯下腰深深的做了一揖，眼看着丁谓老迈的背影消失在暗夜大雪中。
丁谓赶到前厅的时候，张华已经在烤火盆了，他的手中并没有拿任何旨意卷轴。
“张内侍，老夫来晚了。这大雪下的，您一路辛苦！”
张华一看到丁谓，脸上刚想挤出个笑容来，却又觉得不妥，憋了回到：“相爷，宫里让您赶紧去万岁殿。天家，天家他……”张华贴在丁谓耳边，掩嘴小声嘀咕了几句。
丁谓脸色一沉，问道：“这是皇后娘娘的口谕还是……？”
张华是何等聪明之人，一听就明白了：“咱家奉的是皇后娘娘的口谕。一得到消息，第一个就跑您这儿来了。一会儿还有几家要走，咱家这腿脚也不太方便，就先不跟您多说了。”张华的左脚受过伤，但仍然深得皇帝器重，因此得以留在殿前伺候。
丁谓从怀里掏出个锦袋来，塞进张华的大袖中，在他跟前压低声音说道：“裕王府那里，怕是不太顺路吧？”
张华收好了锦袋，深深的看了丁谓一眼，便跛行着离开了。
万舍千户、东市西坊，白日里的辉煌嘈杂、熙熙攘攘，此刻都已归于寂灭。齐宋都城汴京城犹如一个沉睡的巨人，在这浓重夜色和皑皑白雪的掩盖下愈发沉默。
一驾马车从御街上呼啸而过，车轱辘声和马蹄声，在这宽阔冷清的街道上听来格外刺耳。丁谓赶到了宫城，在东廊门楼前就下了马车。从这里开始，所有进入内宫的人就必须步行了。他急匆匆的走着，先穿过了凝晖殿。丁谓注意到，凝晖殿上以往日常排列的禁军内殿值是两层，今晚却又添加了两层。看来皇后刘氏果然是个心思缜密、行事妥当之人，他心里安稳了一些。
皇帝住在福宁宫。当值的内侍看到是宰相丁谓，便赶忙打开了大门，没有报传，直接领他到了寝殿万岁殿。殿前只有一人在守候着，是赵光臻的大内侍卢谨。
“相爷，您快进去吧，皇后娘娘已经在等您了。”卢谨当值三十年，一直是稳重平和之人，今晚的语气听上去却是有些不安。
万岁殿里照常是灯火缭绕，香烟弥漫。穿过层层幔帐、袅袅氤氲，丁谓还未走至赵光臻的龙寝前，便已看到皇后刘氏手里拿着个金匣，坐在龙寝边上了。
“臣丁谓，叩见皇……天家、皇后娘娘！”
“丁谓你来啦，来的正好。”
丁谓一听到这熟悉的声音，心里轰然。他仍然是以叩拜的姿势趴在地上，不敢抬头。
“丁相，天家在叫您呢。上前来吧！”
丁谓这才起身，他慢慢的挪步上前。皇后面色如常，目光却一直追随着他。
“天家！您终于醒了！这真是上天有德，天家您洪福齐天！老臣这些日子一直在斋戒祷告，抄经诵佛，终于把您盼醒了！”丁谓抹着眼泪，一口气说道。
“爱卿，你怎么也开始相信这个了？”赵光臻躺在寝榻上笑了。他看上去清醒的很，声音也正常，只是脸色灰白的吓人，眼眶也泛着乌青凹陷了下去。