离开苏家老宅之前，苏光复向族长与众人坦露了自己身上最后一个秘密。
他展开整幅的大周舆图，手指头落在东北方的位置，眼望族长郑重说道：“这里有座靖唐关，城主是我们自己人。若咱们旗开得胜，自然用不着这处地方。若不幸兵败，各位也不必颓废，咱们便从这里东山再起。”
族中几人瞅着苏光复手指的位置，深深觉得不可思议。族长目光深邃复杂，喃喃唤了一声“光复”，竟然红了双目。
苏光复收起地图，将日后与靖唐关城主会面的暗语细说与众人，便将身上青色袍袖一抚，大笑说道：“走了，我与主子在无锡的事情一了，自会尽快赶回族中。你们分头行头，莫要贻误先机。”
兵分两路，苏氏族中另泒精锐暗卫护送苏光复启程，携带着钱唯真提供的帐册，去无锡与苏暮寒会面。
族长与苏暮然则负责安排族中老弱妇孺先往玉屏山腹中撤退，顺带联络就近的千禧教人，等着一同举事。
苏光复出得老宅，回来身来凝目深深一望。
苏家老宅青石雕刻的门楣、薄雾掩映的瓦房、鸡犬相闻的柴扉、黄发垂髫的族人，还有远处阡陌纵横、百亩菊园宁静而幽远，一切都是如此亲切。
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
如同苏暮寒不晓得自己当日那一转身，便与安国王府形同陌路。此时的苏光复也不晓得，自己与苏家老宅的这一次分别便是永远。
萧萧朔风起，易水冷又寒。苏光复纤长的身影被晨曦笼罩，是那样单薄而又萧瑟，很快便湮没在薄薄的晨雾里。
伴随着皇太后寿宴将近，最忙碌的依然是尚宫局，郭尚宫每日穿花蝴蝶一般，往返于六局二十四司，依然忙到脚不点地。
宫内一挂挂朱红的灯笼依然高悬，自太子册封大典便没有收起。所有的花木修整一新，御花园里望月小筑、湖心看雪、白浪闻笛几处，都搭起了高高的花塔。
杜鹃、山茶花、素心腊梅，各种冬日时令花卉次第纷争，将整个皇宫点缀得如临仙境。几处宴客的宫殿更加用心，福正殿和慈安宫内各自撤换了原先雾松迎客的影壁浮雕，如今都改成麻姑献寿的大幅紫檀落地屏风。
楚皇后偶尔亲自探看，瞧着各处妥帖，很是将郭尚宫褒奖了一番。
郭尚宫愈加用心，每日都精心挑选四时花卉点缀寿康宫的喜气，今日瞧着皇太后的吉服制好，自然不肯放过装巧卖乖的机会。
她命凌司正随行，几个宫人捧着吉服，郭尚宫亲自去寿康宫觐见太后娘娘。
别处霜叶梁醉，唯有寿康宫前依旧松涛阵阵、绿荫浓浓。郭尚宫长长的深紫色宫裙抚过地面，毫无意外地与从里头出来的罗讷言和刘院判打个照面。
两人都是神色凝重，罗讷言面上更带着丝慌张。他们行走间步履匆匆，还似是小声议论着什么。
假山遮路，罗讷言没留意拐脚处站立有人，一个不查险些撞进到郭尚宫身上。慌得郭尚宫赶紧避让，唤了声：“罗大夫小心。”
刘院判已然伸手扶住了罗讷言，他这才回过神来。双方彼此见了礼，便立在甬道上寒暄了几句。
郭尚宫见刘院判面色凝重，心里明知有异，却故做安娴地问道：“有日子不见罗大夫，今日两位杏林高手竟联袂在此，是为太后娘娘请平安脉么？”
罗讷言刚要开口，便被刘院判接过了话题。他谦和地一笑，与郭尚宫说道：“岂敢，尚宫大人有所不知，太后娘娘昨夜里受了些风寒，，刚好今日罗大夫来太医院，便与下官一同过来看看。如今太后娘娘服了药，已无大碍”。
“您这么说我便放心了，如今天气转凉，老人家更该好生将养。太后娘娘吉人天相，享福的日子还在后头。”郭尚宫双手合十遥遥一拜，显得诚心诚意。
刘院判腰间的青色丝绦被风吹起，在稀薄的晨风里添了丝丝冷意，他微笑说道：“正是这个道理，不知尚宫娘娘一大清早来此又所为何事？”
郭尚宫眉头轻轻一皱，伸手指向身畔宫人手里的托盘，说道：“这几日忙到昏天黑地，没有片刻得闲。后日便是太后娘娘的寿辰，这是宴席上要穿的吉服，特来送与她老人家过目”。
“既是有公务在身，下官便不打扰尚宫大人，这便与罗大夫告退。“刘院判和颜悦色，脸上不见了方才的凝重，显得十分自然。
他轻轻一拽罗讷言，罗讷言似是大梦方醒，忙不迭地应一声是，便随着刘院判往外头走去。
郭尚宫只是宛尔轻笑，向两人浅浅一瞥，便带着凌司等人正往里头走去。
眼角的余光窥到罗讷言行走间张张惶惶，被刘院判拉得一个趔趄。
初冬的天气寒冷，一张口都是白气萦面，罗讷言方才却急得额上竟冒了汗，想要开口又被刘院判截住，分明怕他言语不慎。
不是正经宫里头出身，遇事便显得见识缺短，总缺少了那份泰山崩于前而色不变的城府。郭尚宫心知肚明，小小的风寒哪里会需要请动罗讷言出面，分明是白嬷嬷手中的龙胆草开始发挥作用，整个太医院束手无策，不得以才搬动外援。
郭尚宫依旧笑容晏晏，进得寿康宫来，命守门的小宫婢前去通传。
略等了片刻，便有宫人迎了进去，请她们在西暖阁落座。
再等片刻，却白嬷嬷出来待客。她吩咐宫人上了茶水，满是皱纹的脸上浅浅印着几丝笑容，难掩神