鹅蛋型脸，肤质白皙，鼻梁秀挺，眉宇间自带浑然灵气。
乌发如云，随意束成马尾。
一身绯衣，身姿曼妙，兼松之清拔与柳之柔韧。
腰封？
叶念琛目光瞬间落到那条楚濂口中无意惊呼的“破风鞭”上。
若无这条诡异腰封，她亦是一个一眼望去便觉与众不同的女孩子。
为何方才慕府初次相见并未留下如此深刻印象？
叶念琛想到了：
那时她在看他，他并未在看她。
叶念琛接过银票，点数清楚便收了起来。
宋倾儿问他：“你替楚濂做过事？”
“对。”
叶念琛应声。虽不知她想象中的是哪件事？
“在僭南城？”
“对。”
“薛义之死与钱不多的霉运都与你有关？”
“……对。”
这一问，叶念琛迟疑了片刻。
宋倾儿暗中深吸一口气，他既有迟疑，她便有机可乘，要不然，他总是这么淡定，会显得她很没有水准。师父曾狠狠批评过她偶尔会流露出的不成熟的小孩子脾性，单是这一点，她就比不过她的师姐——顾影。其实，这两年以来，她已经很努力在改正了。命运使然？造化使然？本是师姐应肩负的重担却丢给了她。
缘渊阁档案中关于叶念琛的记载委实不多。只有他历次杀人时间、地点、佣金，以及被害者姓名的记录。他的身世，父谁母谁，甚至他的真实姓名，一切都还是个谜。
幸而自他拜师辰涵秋之后，再未害过一人性命。
暗客仍是暗客，只不过换了一种做事方式。
他算是改邪归正、弃暗投明的一例。否则，鹿苑的百年“无赦令”必然会因他而重现江湖。
“我知道叶公子不是元凶。”
“哦？”
与叶念琛闲谈确实是一件很费力的事情，你不说话，他便不说话。你问一句，他便义务似的答一句。
宋倾儿道：“有人拜托我为叶公子洗刷冤屈。”
“什么人？”叶念琛问。
宋倾儿道：“一个……他说的话我从不怀疑的人。”
叶念琛再次看了看眼前这个不苟言笑的绯衣少女，不禁怀念起那个多嘴多舌活泼多动的裴文歆，只道了句：“多谢。”
宋倾儿却不领这个“谢”，她道：“可在我来到天慕城之前，僭南城那边有关叶公子的悬赏通缉状已经撤换成了单纯的缉凶令，怎么，九弦哥哥没有告诉你吗？”
“他……未来的及。”
当时慕九弦正在为商家三十一口命案伤筋动脑，面对着不请自来且毫发无损的叶念琛，与争吵不休的宋氏父女，任是慕九弦处事周全，也无多余脑力去提醒一番：兄弟，你在僭南城犯下的浑事儿已沉冤得雪，往后安心留在天慕城替我卖命吧。
叶念琛倒从未将他的“杀人罪名”放在心上，一直为此事踌躇懊恼的是那位始作俑者——裴文歆小姐。
许多年以前，他杀过的大多是他从未见过的人，这笔恩怨该如何了结？他未想过，然而他记住了大师父的话——往日已矣，都随它去吧，莫要因一个曾经不明善恶是非的你，而放弃一个日后可能受天之大任造福于世的你。
许多年以后，叶念琛再未真正动手枉杀一人，然而冷公子的恶迹依然遍布九城。有时他人在阡梓城，却偏偏被目睹在兮岢城行凶作案，十分可笑。
只因，“叶念琛”三个字很好用。
“你……腰间的那把剑能给我看一下吗？”
宋倾儿突发奇想。
江湖人人都知叶念琛袖中有支神出鬼没的乾坤笔，也知辰涵秋将他平生三大绝学之一的“邀月回眸”传与了他。邀月回眸只是招式，回环往复置敌于死间的绝招，于武林高手而言，无论剑、刀、掌皆可化用。很少有人有幸得见叶念琛动用此招，难道见过此招的人都死了？错，不自量力接下此招的敌手的确都已经死掉了，有幸的围观者尚存于世。
但那把倾城剑，叶念琛不离于身，却从未有活人见它出鞘。
也因此为这把佩剑的主人——九城第一暗客叶公子，镀上了另一层神秘色彩。
叶念琛并不吝啬将此剑交予旁人辨赏，何况是一个看起来正直又可靠的女孩子。
他解下剑囊递与宋倾儿，也希望或许她能一眼看出此剑的来历。
他虽不熟识宋倾儿，但也听过“破风鞭”的来历。
“倾城剑？”
宋倾儿轻抚名剑，喃喃自语，眼前宝物不断与脑海中缘渊阁所存遗稿影像重合。
叶念琛心中一动，不由看向正在试图拔剑出鞘的宋倾儿。
试了几回，徒然放弃。
“我知道倾城剑有它特殊的拔剑诀窍，你懂得吗？”她问道。
“懂。”
“你能不能……”
“不能。”
叶念琛想也未想，本能回应道。
宋倾儿一愣，有些尴尬，但转念一想，剑是宝剑，现已为他人所属之物，强取不得，便将倾城剑交还了叶念琛，却仍执意问道：“你不懂剑诀？”
“不懂。”
叶念琛承认。
十八年以前，母亲离开了他，唯留下这把倾城剑。多年暗客生涯，足涉九城，叶念琛虽不如慕九弦般通悉万般世务，对奇兵异器的见识却远非寻常江湖侠士可比，他明白这么多年以来贴身相随的是一把绝世好剑，却奇怪知晓它来历的人罕有。他幼年时曾亲眼见识过母亲拔剑出鞘屈敌千里的风采，乾坤笔的